Neuer assumiu o gol pouca antes do Mundial da África do Sul e nunca mais saiu.

Oscar Valporto, do Rio de Janeiro (oscar.valporto@redebahia.com.br)

“Aquilo não foi um tiro de meta. Foi um lançamento em profundidade. Cheguei antes porque sabia que ele era capaz de lançar assim”.

A declaração de Miroslav Klose foi feita em 2010 e o sujeito da frase é o goleiro Manuel Neuer. Alemanha e Inglaterra se enfrentavam pelas oitavas de final no Mundial da África. Tiro de meta, Neuer lançou de direita, Klose disparou, chegou na frente do zagueiro e abriu o marcador com seu 12º gol em Copas.

Quatro anos depois, o artilheiro alemão já alcançou o recorde de 15 gols de Ronaldo, mas é o goleiro que chama atenção nesta Copa do Mundo, pelas boas defesas e por atuar como líbero, usando os pés. “Manuel Neuer é um ótimo jogador de futebol. Poderia jogar no meio-campo”, exagera o técnico Joachim Löw.

Aos 28 anos, o goleiro alemão atribui suas qualidades com os pés à paixão pela bola. “Sempre gostei de jogar e não apenas no gol. Jogo futebol desde menino. E creio que, hoje em dia, um goleiro completo também precisa usar bem seus pés”, diz.

Manuel Peter Neuer tinha só 2 anos quando ganhou sua primeira bola e, aos 5, já estava na escolinha de futebol do Shalke 04, clube da cidade de Gelsenkirchen, onde nasceu.

Alto até para padrões alemães - mede 1,93m - foi logo testado no gol. Seu ídolo de infância era o então goleiro de Shalke, Jens Lehmann, titular da Alemanha na Copa de Mundo de 2006. “Neuer tem essa grande vantagem: chuta com os dois pés e lança muito bem com as mãos”, afirma, hoje, Lehmann, que escreve sobre a Copa para jornais ingleses.

Nas estatísticas da Fifa, os goleiros, naturalmente, aparecem sempre como aqueles que percorrem as menores distâncias: geralmente ficam entre 3km e 4km.

Manuel Neuer percorreu, em todos os cinco jogos, mais de cinco quilômetros. “Pelo estilo da equipe, nós precisamos de um goleiro que seja capaz de ser mais um jogador, um defensor atrás dos defensores”, explica Löw.