Despojos de Josué de Amaral foram achados às margens do Rio de Pedra, no município de Encruzilhada A tranqüilidade da Vila Bahia, pequeno distrito da zona rural de Encruzilhada, município do sudoeste baiano a 645km de Salvador, foi quebrada ontem à tarde por um achado macabro: o corpo esquartejado do garoto Josué Almeida de Amaral, 8 anos, desaparecido desde o início da tarde de domingo. Os despojos estavam em um saco, às margens do Rio de Pedra, local indicado à família da vítima pelo autor confesso do crime, o catador de lixo Zenilton Barbosa dos Santos, 28, que escapou, por pouco, de ser linchado pela população local. Sem esboçar arrependimento, Zenilton confessou ter assassinado a criança porque ela havia o xingado por razões não esclarecidas, despertando a ira de familiares e vizinhos da vítima. Ele só não foi morto pela população porque foi resgatado pela Polícia Militar de Mata Verde-MG, município que faz divisa com a Bahia. Bastante lesionado, o criminoso foi socorrido para um posto médico do município mineiro, cujas instalações, a população enfurecida ameaçava a todo instante invadir. Os ânimos foram contidos temporariamente com a chegada de reforço policial de batalhões das PMs baiana e mineira. No meio da tarde, numa operação articulada por policiais de Encruzilhada e Vitória da Conquista, o assassino foi retirado do posto de saúde sem que os manifestantes percebessem. Por volta das 18h, entretanto, cerca de cem pessoas conseguiram invadir a unidade médica, derrubando portas e destruindo as instalações na intenção de fazer justiça com as próprias mãos. Em segurança, o acusado foi transferido para a delegacia de Encruzilhada, onde permanece custodiado. O facão usado por Zenilton para matar e esquartejar a criança foi apreendido pelo delegado Renato Santana de Oliveira, titular de Encruzilhada, responsável pelo inquérito que apura o homicídio seguido de ocultação de cadáver. Os despojos do menino foram encaminhados ao Instituto Médico-legal de Conquista, onde serão submetidos a necropsia. Em estado de choque, os pais da vítima, José Rodrigues do Amaral e Marinalva Rodrigues do Amaral, ainda não puderam prestar depoimento à polícia.